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Jan OlieslagersLe Démon anversois
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Description (historique/actualité/....)
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Biographie contextuelle
ReflexCity ne cherche pas à retracer la biographie complète des célébrités, ce qui ferait double emploi avec une multitude d'autres sites bien plus détaillés et précis, que chacun peut aisément consulter. Nous nous limitons ici à situer sommairement la personnalité et à mettre en évidence ses liens avec la région bruxelloise, chronologiquement et géographiquement.
Jan Olieslagers est né le 4 mai 1883 à Anvers.
Champion motocycliste il a détenu plusieurs records mondiaux.
Il devient ensuite un des pionniers de l'aviation. En 1909, il achète un Bériot XI monoplan, avec lequel il participe à de nombreux meetings.
Il est le seul Belge de l'aviation à avoir établi des records du monde, c'est pourquoi il est considéré parmi les 10 pionniers de l'aviation les plus importants au monde.
A la déclaration de guerre en 1914 il met ses avions et son personnel "à la disposition de son Roi".
Durant toute la première guerre mondiale, il sera un des As de l'aviation militaire belge. Il prendra part à plus de 70 combats aériens.
A son palmarès 6 victoires homologuées et bien plus de quasi certaines.
Le Lieutenant Olieslagers ne sera démobilisé qu'en 1919 et continuera à jouer un rôle actif dans l'aviation civile. Il devint fondateur de l'aéroport international d'Anvers Deurne ouvert en 1924.
Lorsqu'éclate la 2è Guerre mondiale, il se signale encore par son attitude face à l'envahisseur.
Il décédera des suites d'une maladie le 23 mars 1942.
Olieslagers à Bruxelles.
Le 18 juin 1914, il participe à un meeting aérien à l'aéroport de Stockel-lez-Bruxelles, en présence du Roi Albert Ier avec lequel il s'entretiendra à cette occasion.
Hommages et traces
Son mémorial est érigé à Deurne, près de l'aéroport d'Anvers.
L'avenue Olieslagers, non loin de l'aéroport de Stockel lui est dédiée.
La section Air du musée Royal de l'Armée conserve les ailes de son Bériot XI.
